Megfosztja mind a hét Tour de France-győzelmétől Lance Armstrongot az amerikai doppingellenes ügynökség (USADA). Mi van??? ”A szervezet helyi idő szerint csütörtök éjjel bejelentette, hogy a kerékpárost örökre eltiltja a versenyzéstől, mert a sportoló úgy döntött, hogy nem védi magát a doppingvádakkal szemben” – írja az MTI.
Oké, ezt nevezik sokknak! Armstrong feladta, pedig ez rá nem jellemző. Csak egész más dolog az életéért küzdeni, vagy az elsőségekért, és egész más, éveken keresztül a saját igazáért harcolni. A kerékpáros közleményben írta: "Minden ember életében eljön az az idő, amikor ki kell mondania: ami sok, az sok! Számomra most jött el.”
Armstrong élete eddig sem csak a sikerekről szólt. 1996-ban hererákot diagnosztizáltak nála, amely áttéteket képzett az agyában és a tüdejében. A legtöbb ember egy ilyen betegségbe belehal, akár a kór gyűri le, akár a lelke. Lance nem adta fel, és kemény harcok után (műtét, kemo) teljesen felépült és kigyógyult a betegségéből. 1997-ben saját rákellenes szervezetet hozott létre Lance Armstrong Alapítvány néven.
1999-től 2005-ig Tour de France-győztes volt, ő az egyetlen, aki hétszer nyerte meg egymás után a francia körversenyt. A 2005-ös Tour végén visszavonult a sportágtól, de 2009 januárjában ismét nyeregbe ült, és harmadik lett. Többszörösen az év sportolójának választották, díjak, kitüntetések övezték pályafutását, sőt még egy kisbolygót is elneveztek róla.
Armstrongot pályafutása alatt több mint ötszázszor ellenőrizték. Három korábbi csapattársa is azt vallotta, látta doppingolni, mégsem tiltották el soha. Az Egyesült Államok Doppingellenes Ügynöksége (USADA) nem adta fel, hogy rábizonyítsák a bűnösséget. A vád szerint az Armstrongtól 2009-ben és 2010-ben levett mintákban EPO-t találtak, és vértranszfúzióval is gyanúsítják, az orvosok és a csapatvezetők pedig tudtak mindenről.
A sportolónak védekeznie kellett volna a vádak ellen, de helyette pestiesen szólva, besokallt. A döntés értelmében így Tour-győzelmek nélkül maradt. Hogy az USADA elégedett-e? Armstrong bűnösségét nem tudták bizonyítani, de egy mítoszt eltüntettek. A doppinggyanú árnyékából amúgy sincs menekvés, ezt Lance is tudta jól. Talán reménykedett. Soha nem fogjuk megtudni, hogy a sikerek mögött mi állt, de emberi nagysága a rák leküzdésével már megkérdőjelezhetetlenné vált, és a sportrajongók számára Lance Armstrong marad a hétszeres Tour de France-győztes! Mert a legenda tovább él…